Traça-dos-cereais: quais riscos apresentam para a cultura?

A traça-dos-cereais causa muita dor de cabeça aos produtores, pois tem a capacidade de infestar e danificar uma ampla variedade de grãos, como trigo, milho e arroz. 

Além de afetar a quantidade e a qualidade, essa praga de grãos armazenados pode resultar  em perdas expressivas para os produtores, pois os estragos causados comprometem a viabilidade econômica das colheitas. 

Este artigo tem como objetivo explorar os riscos que a traça-dos-cereais apresenta para as culturas agrícolas. Detalharemos o comportamento desse tipo de praga, os prejuízos causados e as medidas de controle e prevenção que podem ser adotadas. Continue a leitura e saiba mais.

O que são as traças-dos-cereais?

As traças-dos-cereais, cientificamente conhecidas como Sitotroga cerealella, são insetos pertencentes à ordem Lepidoptera, a mesma que inclui borboletas e mariposas. Essas traças são pequenas mariposas cujas larvas são particularmente famosas por infestarem e danificarem grãos armazenados, como trigo, milho, arroz, cevada, aveia e vários outros.

Elas têm um ciclo de vida curto, que pode ser completado em menos de um mês, dependendo das condições ambientais. Essa característica permite a reprodução de várias gerações ao longo do ano. 

A fase larval é a mais destrutiva. É neste momento que as traças se alimentam dos grãos, onde elas penetram em seu interior e causam danos significativos à estrutura e valor nutricional do alimento.

As fêmeas adultas colocam os ovos na superfície dos grãos, e as larvas, ao eclodirem, penetram rapidamente no interior deles para se alimentar. Esse comportamento de infestação interna torna a detecção precoce difícil, o que permite a expansão silenciosa da praga e causa perdas substanciais antes que ela seja identificada e controlada. 

Qual é o tipo de habitat e comportamento das traças-dos-cereais?

Estes insetos preferem ambientes quentes e úmidos, o que acelera o ciclo de vida e favorece a reprodução. 

Armazéns e silos que não possuem controle adequado de temperatura e umidade criam condições ideais para o desenvolvimento dessas pragas, e o interior de grãos armazenados oferece proteção contra predadores e condições ambientais adversas, tornando-se um habitat perfeito.

As traças-dos-cereais infestam grãos armazenados por meio de um processo que começa com a oviposição pelas fêmeas adultas. Elas depositam os ovos diretamente sobre os grãos ou em locais próximos, como rachaduras e frestas nos armazéns. 

Cada fêmea pode colocar centenas de ovos, aumentando significativamente o potencial de infestação. Após a eclosão, as larvas, que são a fase mais destrutiva do ciclo de vida da traça, penetram rapidamente nos grãos e começam a destruição.

O transporte de grãos infestados de um local para outro também contribui para a disseminação dessa praga. Sem os cuidados adequados, as traças se espalham para novas áreas e aumentam o risco de infestações generalizadas.

Prejuízos causados pela traça-dos-cereais

Impacto na produção agrícola

Danos diretos nas culturas

A traça-dos-cereais pode atacar diretamente as culturas no campo, especialmente em regiões onde as condições climáticas são favoráveis ao seu desenvolvimento. 

Contudo, o maior impacto é sentido após a colheita, durante o armazenamento. Os grãos infestados perdem peso, valor nutricional e qualidade, o que afeta a viabilidade comercial e industrial do produto. 

Redução da qualidade do produto final

A qualidade do alimento é reduzida devido à presença de resíduos da praga, como casulos, excrementos e partes do corpo dos insetos. Essa contaminação pode levar à rejeição dos lotes de grãos por parte de compradores, afetando a cadeia de fornecimento de alimentos. 

Além disso, a infestação pode prejudicar a aparência e o sabor dos produtos derivados desses grãos, como farinhas e cereais matinais, comprometendo a aceitação pelos consumidores.

Consequências econômicas

Perdas financeiras para os produtores

As perdas financeiras causadas pela traça-dos-cereais são significativas. A redução do peso e da qualidade dos grãos afeta diretamente o rendimento financeiro com os produtos.

Em alguns casos, a infestação pode levar à perda total dos lotes armazenados, resultando em prejuízos enormes aos caixas dos produtores. O impacto é ainda maior para pequenos agricultores, que podem não ter recursos para implementar medidas eficazes de controle.

Aumento nos custos com controle de pragas

A infestação por este tipo de traça também implica em custos adicionais para os produtores, que precisam investir em métodos de controle e prevenção. Isso inclui usar inseticidas, implementar técnicas de manejo integrado de pragas, e modernizar as instalações de armazenamento. 

Além disso, a necessidade de realizar tratamentos pós-colheita para desinfestar os grãos eleva os custos de produção. Isso afeta diretamente a competitividade no mercado do grão a ser comercializado.

Como identificar a infestação por traças-dos-cereais?

Identificar a infestação o mais rápido possível é essencial para implementar medidas de controle eficazes antes que os danos se tornem significativos. Conheça alguns sinais para a detecção dessa praga:

• Presença de mariposas adultas voando próximo aos grãos ou dentro dos silos

• Grãos perfurados ou danificados

• Presença de resíduos e excrementos

• Presença de casulos e pupas

• Redução da qualidade do grão

Controle e prevenção

Controlar e prevenir a infestação por traça-dos-cereais é crucial para proteger as culturas e minimizar os prejuízos econômicos. A seguir, estão as principais estratégias que podem ser adotadas:

Rotação de culturas e manejo adequado do solo

A rotação de culturas é uma técnica agrícola que consiste em alternar os tipos de culturas plantadas em um mesmo local a cada ciclo de cultivo. Esta prática ajuda a interromper o ciclo de vida da traça-dos-cereais, pois ao substituir a cultura que serve de alimento para a praga, diminui-se a chance de sobrevivência e reprodução das larvas.

Além disso, o manejo adequado do solo, incluindo a remoção de restos de colheitas anteriores e a aragem profunda, ajuda a destruir os ovos e larvas que podem estar presentes. Manter o terreno limpo e livre de resíduos orgânicos reduz as condições favoráveis para o desenvolvimento da traça.

Armazenagem correta dos grãos para evitar infestações

Uma das etapas mais críticas para prevenir a infestação é garantir a armazenagem correta dos grãos. Aqui estão algumas práticas recomendadas:

1. Controle de temperatura e umidade

As traças-dos-cereais se desenvolvem rapidamente em ambientes quentes e úmidos. Manter os grãos armazenados em locais frescos e secos, com controle rigoroso de temperatura e umidade, é fundamental para impedir a proliferação das pragas.

2. Utilização de silos herméticos

Silos herméticos criam um ambiente desfavorável para as traças, pois limitam o acesso ao oxigênio necessário para a sobrevivência dos insetos. Estes silos são uma barreira física eficaz contra a infestação e ajudam a conservar a qualidade dos grãos por mais tempo.

3. Desinfestação prévia dos armazéns

Antes de armazenar os grãos, é importante realizar uma limpeza minuciosa e, se necessário, desinfestação dos armazéns. O uso de produtos químicos autorizados, como inseticidas específicos para ambientes de armazenamento, pode eliminar traças e outros insetos que possam estar presentes.

4. Manutenção e limpeza regular dos depósitos

A limpeza regular é essencial para evitar o acúmulo de resíduos que possam servir de alimento ou abrigo para as traças. Manter as instalações limpas e livres de grãos soltos reduz significativamente o risco de infestação.

5. Uso de inseticidas e tratamentos pós-colheita

Em casos de infestações mais graves, o uso de inseticidas específicos pode ser necessário. No entanto, é importante utilizar bons produtos e seguir as recomendações de dosagem e aplicação para evitar a contaminação dos grãos. Tratamentos pós-colheita, como a fumigação, também podem ser aplicados para desinfestar lotes de grãos já afetados.

Entre os produtos recomendados para o controle da traça-dos-cereais, destacam-se o K-Obiol EC e o K-Obiol 2P. O K-Obiol EC é um inseticida líquido de amplo espectro que pode ser aplicado diretamente nos grãos armazenados, proporcionando uma proteção eficaz contra diversas pragas. 

Já o K-Obiol 2P é uma formulação em pó, indicada para ser misturada aos grãos durante o armazenamento, garantindo a segurança do produto e a integridade dos cereais. Ambos os produtos são reconhecidos pela sua eficiência e pela baixa toxicidade, sendo essenciais no manejo integrado de pragas em armazéns e silos.

6. Monitoramento contínuo

Implementar um sistema de monitoramento contínuo com armadilhas de feromônios e inspeções regulares dos grãos armazenados permite a detecção precoce de qualquer sinal de infestação. O monitoramento ajuda a tomar medidas corretivas rapidamente, evitando que ela se espalhe e cause danos maiores.

Como vimos, a traça-dos-cereais causa muitos transtornos aos produtores rurais, especialmente durante o armazenamento dos grãos. Os hábitos alimentares deste inseto e seu rápido ciclo de vida causam grandes prejuízos econômicos, então ter em mãos bons inseticidas vai fazer toda a diferença na hora de se livrar do problema e evitar futuras infestações.

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